2016年の十五夜はいつ？意味や由来もチェック！

お月見の風習は中国から伝わり、平安時代頃から貴族の間でお月見を行っていましたが、それが次第に民間に広がっていきました。

現代でも、夜空にくっきり浮かぶ名月を見ると、心安らぐものがあります。

中秋の名月をより楽しむために、十五夜について詳しく調べてみましょう。

2016年の十五夜はいつ？

２０１６年の十五夜は９月１５日（木）です。

十五夜とは本来は、満月のことですから、年に１２回、または１３回めぐってきますが、中でも旧暦８月の十五夜は、一年中でも最も空が澄み渡り、月が明るく、綺麗な時です。

このために、古より観月の宴が催され、民間にも広がっていき、広く親しまれるようになって、十五夜といえば、旧暦８月１５日を指すようになりました。

十五夜は、満月を意味しますが、月が出ない新月と呼ばれる夜から、満月になるまで、およそ１５日かかることから、十五夜と言われます。

十五夜のことを「チュウシュウの名月」と言いますが、この「チュウシュウ」とは、「中秋」「仲秋」のどちらを書くのでしょう。

旧暦で秋とは7月、8月、9月を指します。7月は初秋、8月は仲秋、9月は晩秋と言います。

つまり、仲秋とは8月のことで、仲秋の名月とは、8月の名月ということになりますから、満月をさすとは限りません。

これに比べて、中秋の名月は秋のちょうど真ん中（＝8月の真ん中）を中秋というので、８月１５日の名月が、中秋の名月ということになります。

このため十五夜の時は中秋の名月と書くことが多いのです。

単に月を愛でる習慣は中国や日本では古くからあり、日本では縄文時代頃からあったとされています。

名月の日に月を鑑賞するようになったのは、唐の時代ころからということです。

この風習が、貞観年間の頃、日本に入ってきて、貴族社会の中で広がりました。

平安時代頃には、月見の規模も大きくなって、平安絵巻にあるような詩歌や管絃を楽しみつつ、お酒を酌み交わすという、雅なものになったようです。

その後室町後期になって月を拝み、お供えをする風習が生まれ、今日に至っています。

十五夜は満月を意味しているので、いつも満月だと思われがちですが、実は十五夜はいつも満月とは限りません。

２０１６年でみてみますと、十五夜は９月１５日ですが、満月は９月１７日となっています。

これは、新月から満月へと変わる周期が１４日～１６日とブレがあるからです。

難しい説明になると「月の軌道が円でないから…」などと頭の痛くなる説明になってくるので、ここでは結論だけにしておきます。

中秋の名月の十五夜は満月でないこともあります。

このように中秋の名月についてみてきましたが、満月でない中秋の名月を愛でることもよし、中秋の名月でない満月を愛でるもよし、またどちらも愛でることもいいでしょう。

秋晴れに恵まれて、大気の澄んだ、心地よい季節に、月を愛で、古の風流な月見を忍んでみたり、お供え物をして感謝や祈りを捧げてみるのもいいでしょう。

いずれにしても、今年の中秋の名月の日が良いお天気であることを祈りましょう。